Bei industriellen Überwachungsanwendungen können Sensoren Umgebungsbedingungen erfassen. Innerhalb des Prozesses werden Sensorsignale verwendet, um Veränderungen im überwachten Bereich kontinuierlich zu verfolgen. Es können sowohl digitale als auch analoge Signale auftreten.
Normalerweise wird ein elektrischer Spannungs- oder Stromwert erzeugt, der proportional zu den überwachten physikalischen Größen entspricht
Wenn Automatisierungsprozesse definierte Bedingungen ständig einhalten oder erreichen müssen, ist eine analoge Signalverarbeitung erforderlich. Dies ist insbesondere für Prozessautomatisierungsanwendungen von Bedeutung. In der Verfahrenstechnik werden typischerweise genormte elektrische Signale verwendet. Als physikalische Mess- und Regelgrößen haben sich analoge normierte Ströme / Spannungen 0(4)...20 mA/ 0...10 V etabliert.